Американский психологический триллер повествует о мистической загадке числа 23. В сюжете герой, сотрудник службы отлова бездомных собак и кошек, берется за чтение подаренного романа "Номер 23". В романе рассказывается о детективе Фингерлинге и о жутком убийстве, совершенным им. В процессе чтения главный герой фильма Уолтер находит, что роман - отражение его собственной жизни.  Описание события в романе начинают реализовываться в реальной жизни Уолтера и он, как и герой книги, попадает под странное влияние числа 23, которое как будто преследует его повсюду. Он убежден, что ему предначертано судьбой совершить такое же жестокое убийство, какой совершит герой книги Фингерлинг. Изменить свою судьбу он сможет только раскрыв загадку этого числа. Число 23 для этого фильма взято не просто так. Действительно, существует множество мистических совпадений, в которых число 23 играет свою роль. Актер Джим Керри согласился на главную роль потому, что сам одержим загадкой числа 23.