Говорят, что историю способны творить лишь те, кто способен нарушать правила. В Америке пятидесятых было слишком много неписанных правил, и большая их часть касалась чернокожих. Это история о простом корабельном коке Карле Брошире, который осмелился бросить вызов «белому сообществу» военного флота и сумел стать не просто легендарным водолазом, но и настоящим героем.

Неизвестно, как бы сложилась дальнейшая служба Карла, если бы помощник капитана не оценил героизм, проявленный Броширом при спасении старшего офицера Билли Сандэя. И именно Сандэй, убежденный расист, стал наставником Карла, тем самым получив отличную возможность третировать «наглого ниггера, возомнившего, что он может стать водолазом».

Но Карл, молча сносивший жестокость и бесчеловечное отношение, со временем вызвал у своего старшины настоящее уважение своим упорством и целеустремленностью. Бывшему коку удается успешно сдать выпускные тесты, а Сандэй, к тому времени ставший ему другом, помогает парню попасть в подразделение, созданное для самых опасных спецопераций.

Но Карла ждет еще одно, более серьезное испытание – доказать себе и другим, что в жизни важно не то, сколько вдохов ты сделал, а то, как ты поступишь, когда перехватит дыхание…