17-летний Эд Уоллис сталкивается с теми же трудностями, что и большинство его сверстников. Ему прекрасно удается учеба, а вот с друзьями и подругами – полный провал – в новой школе он ни с кем не общается и, кажется, даже не пытается поладить с одноклассниками. Гораздо больше Эда волнует, чему посвятить свою жизнь и на что вообще можно рассчитывать в наше время.

На одном из занятий преподаватель предлагает студентам поучиться уму разуму у старшего поколения. Тогда Эд решает поближе познакомиться со своим соседом, за плечами которого – долгие годы службы в ЦРУ и огромный жизненный опыт. Вся его жизнь была подчинена строгому режиму секретности, а теперь, когда он списан в запас, его жизнью даже никто не интересуется.

Вскоре Эд узнает, что Эшби неизлечимо болен и жить, по прогнозам врачей, ему осталось каких-то несколько месяцев. Молодой человек проводит с ним большую часть времени, искренне пытаясь поддержать друга, а тот, истосковавшийся по простому человеческому общению, привязывается к нему и, как старший и мудрый товарищ, всегда готов помочь советом. Но что станет с их дружбой, когда Эшби решит рассказать всю правду о том, чем ему на самом деле приходилось заниматься? И какой удар готовит судьба Эду?