Посмотрев фильм Халльстрема «Что гложет Гилберта Грейпа» невольно вспоминаешь Кустурицу с его картиной «Аризонская мечта». Джонни Депп сыграл главную роль в обоих проектах, оба фильма повествуют о невыносимо безысходном существовании в американской глубинке. Казалось бы, зрителя должна была ожидать тяжелая картина, полная чернухи, жестоких сцен. В какой-то момент даже кажется, что именно таким фильм и будет. Парадоксально, но в то же время у зрителя формируется стойкое ощущение того, что жизнь – это бесценный подарок, необыкновенное чудо, какой бы она ни была. Даже такая вот: ужасная, скучная, бесперспективная, полная лишений, забот, надрывного труда. И, пожалуй, главное достоинство фильма «Что гложет Гилберта Грейпа» - это создание атмосферы глубокого застоя, из которой хочется вырваться. После просмотра глаза открываются шире, хочется расправить плечи и вдохнуть полной грудью, потому что все не так плохо. Забавно, что Джонни Депп во время съемок вынужден был произносить много неприятных реплик в адрес актрисы, игравшей мамашу семейства, из-за чего сильно переживал. После съемок каждый день он подолгу извинялся перед Дарлен Кейтс за все сказанное. На роль слабоумного брата Леонардо Ди Каприо Джонни выбрал лично из множества других претендентов. Лео справился с дебютной работой на высшую оценку. Можно сказать, что с этого момента начался его взлет по карьерной лестнице.